Ready, Set, Go!
Εκκίνηση πήρε χτες (14/1/2014) το Rally Monte-Carlo και μαζί με αυτό η αγωνιστική σεζόν του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλλυ (WRC) για το 2014. Και όλοι οι αμετανόητοι petrolheads είμαστε φυσικά on fire!
Η φετινή είναι η πρώτη σεζόν του WRC χωρίς την συμμετοχή του Sebastien Loeb αφού αποφάσισε πέρσυ να αποσυρθεί απο τα δρώμενα. Όσο και αν μας στεναχωρεί όμως αυτό ας είμαστε αισιόδοξοι αφού η αποχώρηση του σημαίνει ότι το WRC 2014 θα είναι γεμάτο εκπλήξεις, ανατροπές και μονομαχίες. Ας δούμε λοιπόν τους πρωταγωνιστές και τους υπεύθυνους για όλο το θέαμα που προσφέρουν αγώνες του 2014.
Volkwagen Motorsport
Η περσυνή πρωταθλήτρια κατασκευαστών αλλά και οδηγών Volkswagen θα συμμετάσχει στο φετινό πρωτάθλημα με 2 υπο-ομάδες και πληρώματα όλα υπ’ ευθύνη του Jost Capito. Volkswagen Motorsport θα είναι η μια με την οποία θα αγωνιστούν τα πληρώματα Sebastien Ogier- Julien Ingrassia, και Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila. Το πλήρωμα Ogier-Ingrassia είναι οι πρωταθλητές της σεζόν 2013. Η δεύτερη ομάδα ειναι η Volkswagen Motorsport 2 και θα φιλοξενήσει στο αυτοκίνητο της το ανερχόμενο αστέρι Andreas Mikkelsen με το συνοδηγό του Mikko Markkula, οι οποίοι όμως θα αγωνιστούν σε 10 γύρους της σεζόν και όχι σε όλους. Το αυτοκίνητο που θα οδηγούν δεν είναι άλλο απο το VW Polo R Cup.
Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team
Ξεκινάει τη σεζόν του 2014 έχοντας ούτε μία ούτε δύο αλλά 93 νίκες στο WRC και 8 πρωταθλήματα κατασκευαστών όλα με την βοήθεια του Sebastien Loeb. Μετά την αποχώρηση όμως του τελευταίου η ομάδα της Citroen εκθρονίστηκε το 2013 μιας και ο Mikko Hirvonen δεν κατάφερε να κοντράρει στα ίσια τους οδηγούς της Volkswagen. Έτσι λοιπόν φέτος εμπιστεύεται 2 νέους, φιλόδοξους και ταλαντούχους οδηγούς οι οποίοι όμως δεν είναι τόσο έμπειροι όσο οι αντίπαλοι τους. Kris Mikke – Paul Nagle και Mads Ostberg – Jonas Andersson θα είναι τα 2 πληρώματα που θα οδηγούν τα Citroen DS3 WRC. Δίπλα τους θα αγωνιστεί και ο Khalim Al Khasimi με ένα τρίτο αυτοκίνητο σε 4 μόνο αγώνες (Σουηδία, Πορτογαλία, Ιταλία και Ισπανία).
Huyndai Shell World Rally Team
New entry η ομάδα της Huyndai για το 2014! Όχι και τόσο new όμως γιατί η Κορεάτικη εταιρία έχει ξανααγωνιστεί στις ειδικές του WRC παλαιότερα με το Huyndai Accent WRC, αποσύρθηκε όμως το 2003. Το comeback της όμως είναι εντυπωσιακό και δυναμικό και ήδη μέσα σε λίγους μόλις μήνες λεχει δείξει οτι τώρα πια στοχεύει σε υψηλά επίπεδα ανταγωνιστικότητας. Το ολοκαίνουριο Huyndai i20 WRC θα το οδηγούν οι Thierry Neuville, Dani Sordo, Juho Hanninen και Chris Atkinson με συνοδηγούς τους Nicolas Gilsoul, Marc Marti, Tomi Tuominen και Stephane Prevot αντίστοιχα. Υπεύθυνος για την μέχρι τώρα εξέλιξη της ομάδας αλλά και για την πορεία της κατά της διάρκεια του πρωταθλήματος είναι ο πρώην τεχνικός διευθυντής της Peugeot Michel Nandan.
M-Sport World Rally Team
Η Ford απέσυρε τις εργοστασιακές της συμμετοχές στο τέλος της σεζόν του 2012, τα αυτοκίνητα της όμως συνεχίζουν να πρωταγωνιστούν στο WRC. Υπεύθυνη γι’ αυτό είναι η M-Sport η οποία υπο την επίβλεψη του βετεράνου οδηγού της εταιρίας με το μπλε οβάλ, Malcom Wilson, συμμετέχει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα με το Ford Fiesta WRC. Τα ford-άκια είναι πολυ διαδεδωμένα στο χώρο των αγώνων παγκοσμίως μιας και η M-Sport τα διαθέται προς πώληση η και ενοικίαση για όλους τους αγωνιζόμενους. Εδώ αξίζει να σημειωθεί πως με Ford Fiesta WRC αγωνίστηκε το ελληνικό πλήρωμα Λάμπρος Αθανασούλας – Νίκος Ζακχαίος στο Ράλλυ Ακρόπολις το 2012. Για φέτος η M-Sport θα επιστρατεύσει 2 πληρώματα που συνδυάζουν εμπειρία με νέο αίμα και ταλέντο. Έτσι λοιπόν το ενα Fiesta WRC θα το οδηγεί ο Mikko Hirvonen με συνοδηγό τον Jarmo Lehtinen ενώ το άλλο ο Elfyn Evans υπό τις οδηγίες του Daniel Barrit. Επιπλέον η M-Sport θα έχει και ενα side project σε συνεργασία με την Lotos, την επι χρόνια χορηγού του πρώην σταρ της Formula 1 και νυν του WRC, Robert Kubica. Έτσι ο Robert μετά την κατάκτηση του περσυνού τίτλου στην κατηγορία WRC 2 θα αγωνιστεί με Ford Fiesta για πρώτη φορά στη μεγάλη κατηγορία.
Με ιδιωτική συμμετοχή θα αγωνιστεί και ο Martin Prokop και ο συνοδηγός του Michal Ernst για λογαρισμό της Jipocar Czech National Team, οδηγόντας ένα Ford Fiesta WRC.
Επομένως αγαπητοί μου φίλοι καθίστε άνετα στον καναπέ σας, δέστε τις ζώνες σας και ετοιμαστείτε για μία σεζόν γεμάτη θέαμα, χώμα, πέτρες, χιόνι και καμένο λάστιχο!! Τα λέμε σε λίγες μέρες με τη λήξη του Rally Monte-Carlo!
